「とき」の道② 深川俊一郎
40年前の昭和57年11月14日、上越新幹線開業前夜に、181系特急「とき」が多くの人に見送られて去っていきました。
前回に続き、その雄姿をご覧いただきます。
まなざし
クラシカルだけど、普遍的なカッコよさがある。
正視するとグッと引き込まれる。
東北本線 上野 minolta XE MD TELE ROKKOR 135mmF2.8 SS
上野駅斜陽
西日が眩しかった上野駅8番線ホーム。
切符も持っていないのに、ふらっと乗ってしまいそうな誘惑に駆られた。
東北本線 上野 minolta XE MC ROKKOR 50mmF1.4 PX
羽ばたく
擬人化(人ではなく鳥？)するのはあまり趣味ではないが、何だか力強く羽ばたいているみたいで格好いい。
このクハ181-45は、オリジナルヘッドマークを付けて鉄道博物館に鎮座している。
東北本線 北浦和－与野 minolta XE MD TELE ROKKOR 135mmF2.8+YA3 TX
想いを乗せて
本当に一瞬だった少年の視線。
金属製の行先標(サボ)が旅愁を誘う。
上越線 群馬総社－渋川 minolta XE MD TELE ROKKOR 135mmF2.8 TX
大きなヘッドマークの「とき」の文字には下に小さく「朱鷺」と書かれており、子供ながらに難しい漢字を覚えたものだ。その後イラスト入りに変わってしまったが、オリジナルのシンプルさがよかった。
特急「とき」の道、すなわち上野－新潟間を全区間歩き通した私にとって、その沿線の光景は今でもしっかりと脳裏に焼き付いている。ただし国境の清水トンネルだけは通れないので、谷川岳を(もちろんロープウエイを使わず西黒尾根を登って)踏破した。
都心の雑踏から埼玉の郊外、群馬の峠道や峡谷、そして国境を越えて上越の山峡から山里を下り、越後平野を新潟へ…この変化に富んだ道を、いつもは普通列車ばかりだったが、たまに乗る特急「とき」は、それは楽しい旅路だった。
水鏡
岩原の大カーブは12両編成の長い列車がきれいに見渡せる。
空と大地の境が分からなくなるころ、その狭間を照らすように列車がやって来た。
上越線 越後中里－岩原スキー場前 minolta XE MC W.ROKKOR 35mmF1.8 PX
輝く
渋川を過ぎれば峠道が始まる。
軽やかに、そして力強く駆け登ってゆく。
上越線 敷島－津久田 minolta XE MD TELE ROKKOR 135mmF2.8 PX
夕暮れ時
夕暮れ時、うっすらけぶる向こうの集落を見ていると、遠い街に来たなとふと寂しくなる。
空っ風のない穏やかな師走だった。
上越線 津久田－岩本 minolta XE MC W.ROKKOR 35mmF1.8 TX
視界不良
湿雪で見る見る視界が霞んできた。
列車が舞い上げる雪も荒々しく重たげだ。
上越線 大沢－塩沢 minolta XE MD TELE ROKKOR 200mmF4 FX
閉ざされた駅
清水トンネルの入り口にある土樽駅は、新潟県側の国境駅だ。
雪に埋もれた入り口を開ければ、暖かいストーブが待っている。
上越線 土樽 minolta XE MC W.ROKKOR 35mmF1.8 FX
しんしんと雪が降り続く静かな午後の土樽駅。暖かいストーブの中で、まったりと休んでいた私は、時計の針が16時になるのを確認して腰を上げた。そして雪で重くなった扉を開けて絶句した。
そこは一寸先も見えない吹雪だった。まるで映画が終わって表に出ると真っ暗に日が暮れていた時のように、頭が追いつくのに一瞬の間が必要だった。
暴風雪が目と耳を襲うのも構わず歩き出す。路肩が消えそうな道路を黙々と進む。そして山中の線路がある方向に目星をつけて雪壁を登り始めると、輪カンを履いても腰まで深雪に埋もれてしまった。
ホワイトアウトと化した雪原をただひたすら力任せに泳いだ。
眼光
もう視界は僅かだった。
やがて群青色の宵闇に吸い込まれそうな森の奥から、鋭い眼光がこちらに向かってきた。
上越線 土樽－越後中里 minolta XD MD TELE ROKKOR 135mmF2.8 TX
惜別のとき
昭和57年11月14日の上野駅は別れを惜しむ人であふれた。
この後私は最後の181系、16:49発の特急とき23号に乗って新潟に向かった。
東北本線 上野 minolta XE MC W.ROKKOR 35mmF1.8 TX
(フィルム略号…FX：Panatomic-X PX：Plus-X TX：Tri-X SS：NEOPAN SS)
Vol.1677
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