現代鉄道写真研究所

8月に開通した宇都宮ライトレールに行ってきました。

新規に開業する路面電車としては実に75年ぶりということでニュースにもよく出ていました。僕が出かけたのは9月初旬ですが、宇都宮駅は無論、沿線のあちらこちらに開業を祝う掲示がありました。この日は休日でしたが始発の宇都宮駅ですでに乗車には少し列ができるほど。跨線橋の上から見物する人々もたくさんいました。

路面電車のような併用軌道もあり、専用軌道も全体の3分の1ほどあります。線路はいずれも高規格で非常にスムーズに電車は走ります。終点にはホンダの大きな工場がありました。沿線には企業の他、郊外の住宅地、大規模ショッピングモール、大学、スポーツ施設などあってこれから沿線人口増えそうです。

途中駅の平石には車庫があります。このあたりはまだのどかな田園地帯が広がっていますが、いずれ遠からず宅地化が進むのでしょうか。駅にはパークアンドライドもありました。

昭和の時代の路面電車とはまるで違う新しい時代のライトレールですが、ぜひとも成功して発展していってほしいと思います。かつて全国の都市で路面電車が廃止された時代がありましたが、これからはこの宇都宮が契機となって地方都市にもトラムが誕生することを願っています。

SONY α７Ⅳ, 24-105/4                                                                　　　　　　　　　　　　　　 VOL.1785